Ярославский хоккейный клуб «Локомотив» удачно начал свою кампанию в плей-офф Кубка Гагарина, одержав победу в первом матче 1/8 финала над московским «Спартаком» с итоговым счетом 5:3. Состав «железнодорожников» не претерпел значительных изменений: матч пропустили только Александр Полунин, Александр Волков и Денис Алексеев.
Начало встречи для ярославцев стало напряженным, так как им предоставили два шанса сыграть в большинстве, однако реализовать их не удалось. Более того, «Спартак» воспользовался ситуацией и забил гол после всего лишь одного броска. Вскоре москвичи получили возможность для большинства и успешно реализовали её — 0:2.
Но «Локомотив» не собирался сдаваться и смог выровнять ситуацию до перерыва. Первую шайбу в плей-офф забросил Александр Радулов на 19-й минуте, а уже за три секунды до конца периода отличился Георгий Иванов.
Во втором периоде команда из Ярославля продемонстрировала совершенно иное performance. Футболисты активно атаковали и на 27-й минуте вновь вышли вперед благодаря шайбе Рихарда Паника. Однако в третьем периоде «Спартак» оживился и сумел снова восстановить равенство.
Ситуация накалилась до предела, и казалось, что матч идет к овертайму, пока «Локомотив» не смог реализовать большинство — бросок Мартина Герната стал решающим. В заключительные минуты спартаковцы заменили вратаря на шестого полевого игрока, но это лишь привело к пятому голу Локомотива, который за восемь секунд до финальной сирены забросил Никита Кирьянов.
Теперь «Локомотив» ведет в серии 1:0, и следующий матч пройдет в четверг, 26 марта.